Мэттью Шир из «Fantasy Life» рассказывает о своем режиссерском дебюте и об использовании своего опыта работы няней в Нью-Йорке.

«Фантастическая жизнь» Мэттью Шира, по сути, является его первым настоящим сценарием. «Я пробовал себя в разных ролях», — говорит Шир. «[Но] я никогда ничего не доводил до конца».

Поэтому тем более впечатляет, что фильм, который выходит в прокат по всей стране в пятницу, является его дебютной полнометражной работой в качестве сценариста, режиссера и исполнителя главной роли.

Действие «Семейной жизни» разворачивается в Нью-Йорке, и фильм рассказывает о Сэме (в исполнении Шира), тревожном студенте юридического факультета, бросившем учебу, который влюбляется в Дайан (Аманда Пит), мать детей, за которыми он начинает присматривать. И хотя эта динамика сама по себе создает проблемы, она становится еще сложнее, учитывая, что Дайан, актриса, замужем, и ее муж — музыкант Дэвид (Алессандро Нивола). Дэвид также является сыном психиатра Сэма, который и предложил ему эту работу.

Во многом, хотя и не обязательно намеренно, Сэм является воплощением самого Шира. Актер, снявшийся в таких фильмах, как «Старый» М. Найт Шьямалана, «Между храмами» Натана Сильвера и «Мисс Америка» Ноа Баумбаха, впервые задумал написать сценарий, когда, по его словам, «переживал трудный период в своей актерской карьере, что является эвфемизмом для обозначения отсутствия работы». «Мне просто нужно было что-то еще. И моя жена упрекнула меня в желании написать что-то или в том, что я много об этом говорю, и подтолкнула меня к написанию. Я просто погрузился в эту историю, и в итоге в нее вплелось много элементов моей жизни».

Одним из моментов, почерпнутых из жизни Шира, стал его опыт работы няней в семье на Манхэттене. Хотя тогда он об этом не думал, оглядываясь назад, эта работа позволила Ширу погрузиться в другой мир, отличный от его собственного, что оказалось уникально подходящим повествовательным приемом. «Мне пришло в голову, что я могу проникнуть в определённый социальный класс и среду Нью-Йорка, рассказав историю глазами няни», — говорит Шир. «Я был полон решимости сделать что-то, что отражало бы современный Нью-Йорк. Например, кто на самом деле живёт в этих домах из коричневого кирпича? Поэтому я подумал: „О, у меня был такой опыт“».

Несмотря на сходство, изначально Шир не претендовал на роль Сэма и даже предлагал её другим актёрам. Отчасти, объясняет Шир, это было потому, что опыт написания сценария, отдельно от актёрской игры, стал «действительно полезным». «В результате я долгое время скрывал тот факт, что написал эту роль Сэма для себя. Моя жена в какой-то момент прочитала сценарии и сказала: „Ты что, с ума сошёл? Это явно для тебя“. И поэтому в какой-то момент я как бы присвоил её себе».

Учитывая, что Шир исполнял несколько ролей в фильме, ему приходилось активно сотрудничать на съемочной площадке. «Я действительно полагался на своего оператора и помощника режиссера, которые давали мне обратную связь по моей игре, хотя это и не совсем входит в их обязанности», — говорит Шир. «В итоге у нас завязался диалог о моей игре, что было очень полезно с точки зрения того, чтобы отпустить ситуацию и стать режиссером для других актеров».

Помимо запутанной романтической линии, фильм дает зрителям возможность заглянуть в сложную жизнь семьи, которая со стороны может казаться благополучной, а также правдиво показывает реальность борьбы с проблемами психического здоровья. И Сэм, и Дайан страдают хроническими расстройствами настроения, несмотря на разные обстоятельства.

«Человеку свойственно чувствовать себя некомфортно в самых разных обстоятельствах, будь то такая благополучная жизнь или более скромная», — говорит Шир. «Фильмы могут быть интересными и увлекательными, даже если в них главные герои богаты и красивы, потому что в них присутствует уязвимость. Они не идеальны».