Первоначальная концепция «Секретных материалов» серьёзно ограничила бы возможности популярного научно-фантастического сериала.

«Секретные материалы» — один из лучших сериалов ужасов всех времен, и его галерея ужасающих существ помогла создать это наследие. В сериале Фокс Малдер (Дэвид Духовни) и Дана Скалли (Джиллиан Андерсон) сталкиваются со всем, от демонов до мусорных монстров, но этого могло и не произойти. На самом деле, первоначальный план заключался в том, чтобы сделать сериал посвященным инопланетянам.

«Я помню, как мы с Говардом [Гордоном] и Алексом [Гансой] обсуждали: «Неужели все должно быть связано с инопланетянами?» Сначала Крис [Картер, создатель] сказал «да», но потом передумал», — рассказал сценарист Джим Вонг изданию The Hollywood Reporter. «[Эпизод 3] «Сжатие», первый эпизод с монстром недели, дал нам разрешение на любые паранормальные явления».

Картер добавил, что в то время он был никому не известным именем на телевидении, поэтому никто не знал, чего от него ожидать, что позволило сценаристам «Секретных материалов» экспериментировать. Это решение оправдало себя, поскольку некоторые из лучших эпизодов «Секретных материалов» не связаны с инопланетянами.

«Секретные материалы» были вдохновлены исследованиями инопланетян.

Прежде чем «Секретные материалы» стали одним из самых любимых сериалов 90-х, Крис Картер изо всех сил пытался запустить этот проект. Его первая презентация была отклонена Fox, но последующая встреча привела к тому, что научно-фантастический сериал получил зелёный свет.

«Вторая презентация включала в себя… исследование, проведённое учёными — точнее, учёным из Гарварда — о феномене похищений инопланетянами», — вспоминал Картер в беседе с Фондом Телевизионной академии. «Он узнал, что в Соединённых Штатах очень высокий процент людей верит в инопланетян, похищения инопланетянами, а некоторые даже верят, что их самих похитили».

По-видимому, расширенные знания Картера об инопланетянах и теориях заговора были необходимы для того, чтобы убедить руководителей Fox отправить Малдера и Скалли в неизвестность, но у телеканала всё ещё оставались сомнения.

«Они не были уверены, что можно сделать шоу, где дело не будет красиво завершено, и в конце всё не будет объяснено», — сказал он. «Я ответил: „Это необъяснимое явление. Его нельзя объяснить. В этом и прелесть шоу“. Но поначалу никто этого не понимал».