Рецензия на фильм «Другая сестра Беннет»: спин-офф «Гордости и предубеждения» от BritBox переосмысливает роман эпохи Регентства как захватывающее путешествие к самопознанию.

По словам Мэри (Элла Брукколери), она ничем особенным не выделяется. Она не «самая красивая» из своих сестер, не «самая остроумная», и уж точно не «из тех, кто хорошо играет в игры и полон юношеской энергии». Если она и отличается чем-то, так это странностью, обреченной на будущее, полное эффектных ухаживаний и пренебрежительного отношения со стороны семьи.

Поэтому иронично и совершенно уместно, что именно эта обыденность делает ее такой яркой героиней в сериале «Другая сестра Беннет», невероятно очаровательной попытке BritBox переосмыслить образ неряшливой героини «Гордости и предубеждения». Благодаря своему освежающе реалистичному тону, щедрому чувству сопереживания и, прежде всего, совершенно великолепной главной героине, сериалу удается убедительно расширить рамки творчества Джейн Остин, оставаясь при этом самостоятельным произведением.

Однако, как и в случае с Мэри, сериалу (адаптированному Сарой Квинтрелл по роману Дженис Хэдлоу) требуется время, чтобы полностью раскрыться. Его первые главы — это добросовестное пересказывание событий из классического произведения Джейн Остин, на этот раз с точки зрения Мэри.

Итак, пока Элизабет (Поппи Гилберт) встречается с Дарси (Виктор Пилард) на балу, мы наблюдаем за Мэри со стороны, надеясь, что её пригласят на танец. Когда Элизабет отказывает Коллинзу (Райан Сэмпсон), мы узнаём об этом вместе с ней — чуть позже, чем её сплетничающие младшие сёстры (Китти в исполнении Молли Райт и Лидия в исполнении Грейс Хогг-Робинсон). И пока остальные сёстры Беннет одна за другой отправляются в семейное счастье, мы остаёмся дома с Мэри, её чрезмерно критичной матерью (Рут Джонс) и отстранённым отцом (Ричард Э. Грант).

Всё это могло бы быть довольно утомительным, если бы не две вещи. Во-первых, это повествование Мэри, бесстрастное, но тонко забавное и умело используемое, которое помогает понять, кто эта неординарная молодая женщина, ещё до того, как сама Мэри, кажется, это осознаёт. Во-вторых, это динамичный темп сериала. Конец второй серии знаменует собой конец знакомой территории, поскольку внезапный поворот судьбы отправляет Мэри пожить у своей тёти (очень симпатичная Индира Варма) и дяди (Ричард Койл) в Лондон. С этого момента оставшиеся восемь получасовых серий представляют собой совершенно неизведанные воды.

Ну, по большей части неизведанные воды, во всяком случае. Как и в основной истории, в «Другой сестре Беннет» большое внимание уделяется привлечению, отвержению и/или принятию потенциальных женихов, среди которых здесь харизматичный бонвиван по имени мистер Райдер (Лори Дэвидсон из «Подружки») и чувствительный юрист по имени мистер Хейворд (Донал Финн). И несмотря на закадровые заявления Мэри о том, что ее романтическая судьба «почти не имеет значения», сериал уделяет гораздо больше внимания ее флирту, чем неромантическим связям, таким как ее крепкая дружба с умной Энн Бакстер (Варада Сету).

Однако роман «Другая сестра Беннет» успешно представляет личную жизнь Мэри как второстепенную по отношению к гораздо более богатой и плодотворной истории её самореализации. Если произведения, вдохновлённые Джейн Остин, часто черпали вдохновение из суровых иерархических сред, таких как старшая школа или гей-тусовка, то сага о Мэри может быть версией истории поступления в колледж, в которой человек, всю жизнь считавшийся изгоем, получает шанс на перерождение. Впервые оказавшись вдали от сестёр, которые всегда затмевали её, и матери, которая никогда её не ценила, и поддержанная бесконечно терпеливой тётей, Мэри расцветает из болезненно неуверенной в себе девушки-незаметницы в независимую молодую женщину.

Её путь к этому не обходится без некоторых мелких ошибок. Что касается Мэри, то к недостаткам можно отнести несколько кричащих платьев, которые (благодаря остроумному костюму Сиан Дженкинс) говорят как о новообретенной смелости Мэри, так и о ее неуклюжести в ее использовании, а также несколько неприятных стычек с уморительно стервозной Кэролайн Бингли (Таня Рейнольдс). В сериале же это включает в себя настолько карикатурно неприятное изображение миссис Беннет, что даже последняя попытка сделать ее образ более глубоким терпит неудачу, и пару банальных моментов, слишком сильно склоняющихся к угождению фанатам. (Разве это роман эпохи Регентства, если красивый мужчина в белой рубашке не промокает насквозь?)

Но это лишь мелкие придирки к сериалу, который в остальном демонстрирует впечатляющее владение тоном, темпом повествования и (что наиболее важно) характерами персонажей. По мере того, как Мэри осваивается в роли гувернантки у Гардинеров, посещая новые места и встречая новых людей, начиная видеть для себя будущее за пределами дихотомии «брак или несчастье», которую ей внушали всю жизнь, она становится всё больше той простодушной, книжной занудой, которую мы встретили в начале, а не меньше. Разница в том, что, всё больше освобождаясь от неуверенности и тревог, сдерживавших её, она начинает воспринимать эти качества как дары, а не как недостатки.

В этом отношении безупречная игра Брукколери в главной роли — настоящее благо. «Вам не хватает притворства. Ваши качества сияют. Они не испорчены фальшивой мишурой мира», — восхищается в какой-то момент один из поклонников, и хотя он говорит о Мэри, он с таким же успехом мог бы описывать фантастически динамичную игру Брукколери, заставляющую вас внимательно присмотреться. Она демонстрирует миллион мельчайших выражений лица за вздох, передавая множество сложных эмоций одним лишь движением поправляя очки, и наблюдать за ней всегда невероятно увлекательно.

Если и есть недостаток в этом акценте на вдумчивом самопознании, а не на таких «излишествах», как балы и предложения руки и сердца, то это то, что в какой-то момент я почувствовала, что готовлюсь к неизбежному возвращению сериала к штампам романтики эпохи Регентства. Однако к тому моменту, когда это произошло, я уже не могла разочароваться — ведь сериал так убедительно покорил меня Мэри и её желаниями. То, что «Другая сестра Беннет» одновременно является и историей любви, и историей взросления, делает его настоящим удовольствием. А то, что он делает это совершенно по-своему, не теряя при этом своего уникального духа, делает его незабываемым.