Уильям Шатнер за несколько лет до появления Кирка и Ухуры в «Звёздном пути» поцеловался на телевидении, это был межрасовый поцелуй.

Что касается знаковых моментов на телевидении, то трудно найти лучший пример, чем поцелуй Уильяма Шатнера и Нишель Николс в эпизоде ​​«Звёздного пути» 1968 года. Но, несмотря на то, что это самый известный ранний пример межрасового поцелуя на телевидении, он не был первым. На самом деле, технически это был даже не первый случай для Шатнера.

В 1958 году Шатнер поцеловался с американской актрисой азиатского происхождения Франс Нюйен во время исполнения сцены из пьесы «Мир Сьюзи Вонг» на «Шоу Эда Салливана». Затем в 1967 году Шатнер поцеловал Барбару Луну, которая наполовину филиппинка, в более раннем эпизоде ​​«Звёздного пути». В то время на телевидении также было несколько межрасовых поцелуев, не связанных с Шатнером, включая поцелуй Люсиль Болл и Дези Арназа в сериале «Я люблю Люси», а также поцелуй Ллойда Бриджеса и японской актрисы Нобу Маккарти в одном из эпизодов сериала «Морская охота».

Однако эти примеры не оказали такого культурного влияния, как поцелуй Шатнера и Николс, который считался гораздо более смелым, поскольку Америка всё ещё переживала потрясения, связанные с движением за гражданские права и последствиями убийства Мартина Лютера Кинга-младшего всего за восемь месяцев до этого. Шатнер и Николс до сих пор считаются первыми чернокожим и белым актерами, поцеловавшимися на экране в сериале.

Поцелуй Уильяма Шатнера и Нишель Николс вызвал неожиданную реакцию.

При съёмках сцены поцелуя Уильяма Шатнера и Нишель Николс продюсеры опасались оскорбить телестанции и зрителей на Юге. Само создание персонажа Николс, лейтенанта Ниоты Ухуры, уже было новаторским. В 1967 году Верховный суд признал межрасовые браки законными, и год спустя эта тема всё ещё оставалась острой в Америке. Однако Николс, которая не понаслышке знала, что такое преодолевать барьеры, сказала, что после выхода эпизода в эфир реакция была в основном положительной. «По-видимому, это было самое большое количество писем от поклонников, которое Paramount когда-либо получала по поводу одного эпизода «Звёздного пути», — сказала Николс в интервью Фонду Телевизионной академии. — И они были просто поражены».

Профессор телевидения и популярной культуры в Сиракузском университете Роберт Томпсон сказал, что последствия этого поцелуя ощущаются до сих пор. «Это не вызвало ожидаемой негативной реакции и не открыло двери для множества других подобных шоу», — сказал он NBC. «Выстрел, услышанный во всем мире, положил начало американской революции. Поцелуй, услышанный во всем мире, в конечном итоге тоже положил начало, но не сразу».