Сценарист «Mortal Kombat II» Джереми Слейтер рассказывает о новой концовке, смертях персонажей и реалиях повествования в рамках интеллектуальной собственности.

[В этом тексте содержатся спойлеры к фильму «Мортал Комбат II».]

«Мортал Комбат II» — это победа для сценариста Джереми Слейтера, которая выходит за рамки рекордных для франшизы сборов за первый уик-энд в размере 40 миллионов долларов.

Последние два десятилетия уроженец Канзаса в основном работал над созданием сюжетов на основе франшизы, и он пережил все мыслимые взлеты и падения, связанные с решением города сосредоточиться на фильмах и сериалах с уже существующими брендами. По иронии судьбы, именно его получивший признание оригинальный сценарий «Человек завтрашнего дня» открыл ему двери в мир уже известных франшиз.

Этот фильм, вошедший в «Черный список» 2012 года — нуар о супергероях 1940-х годов, агенте ФБР, оказавшемся в центре чикагской дуэли между Суперменом и Бэтменом, — открыл Слейтеру путь к шестимесячной работе над фильмом «Фантастическая четверка» (2015). Хотя раскритикованный финальный вариант не похож на его сценарий, он по-прежнему гордится версией, которую представил Fox. После этого он продолжил работу над такими известными проектами, как «Тетрадь смерти», «Годзилла и Конг: Новая империя», «Койот против Акме», а также над экранизациями «Изгоняющего дьявола», «Академии Амбрелла» и «Лунного рыцаря».

В большинстве этих проектов участвовало множество сценаристов, актеров озвучки и разработчиков, так что список авторов сценария был таким же длинным, как и петиция с подписями. Но все изменилось в «Смертельной битве II» режиссера Саймона Маккуойда. От блестящей презентации Слейтера за круглым столом сценаристов, еще до одобрения проекта, до новой концовки, написанной им на этапе постпродакшена, он был единственным сценаристом всего проекта, что является редкостью для франшизных проектов в наше время, если только режиссером не является сценарист-режиссер.

Слейтер объясняет это своим опытом работы на телевидении, а также возросшей с возрастом мудростью и уменьшением эго.

«В начале своей карьеры я боролся с замечаниями и реакциями своих коллег. Но за последние десять лет мой опыт на телевидении помог мне понять, что сотрудничество — это главное, и это действительно коренным образом изменило мой подход к написанию сценариев», — говорит Слейтер в интервью The Hollywood Reporter. «Мне удалось очень рано найти общий язык с [мозговым центром Mortal Kombat II]. Мы все пытались сделать один и тот же фильм, и когда это происходит, сценаристу гораздо легче оставаться вовлеченным в творческий процесс. Поэтому изменить этот образ мышления [что дело не столько во мне, сколько в сотрудничестве] — это то, на что я не был способен во времена работы над «Фантастической четверкой» почти 15 лет назад».

Что касается новой концовки, написанной Слейтером во время постпродакшена «Мортал Комбат II», то выжившие чемпионы Земного царства воссоединяются и соглашаются отправиться в Нижний мир, чтобы спасти и воскресить своих друзей, погибших во время турнира против врагов из Внешнего мира. Эта заключительная сцена была снята во время запланированных пересъемок фильма.

«Когда мы просматривали первоначальные версии, нам не хватало финальной встречи всех наших персонажей. Она проходила в виде безмолвного монтажа, и это не вызывало у зрителей тех эмоций, которых мы хотели добиться. Поэтому я и написал новую концовку», — вспоминает Слейтер. «Она намекает на то, куда может развиваться серия в будущих фильмах. Мы знаем, что убили довольно известных персонажей, но смерть в этой вселенной никогда не бывает окончательной. Поэтому мы хотели, чтобы люди вышли из кинотеатра с проблеском надежды на то, что, возможно, они снова увидят некоторых из своих любимых героев».

Среди погибших был и Коул Янг в исполнении Льюиса Тана, оригинальный главный герой фильма 2021 года. Коул подвергся резкой критике в то время — не из-за игры Тана, а из-за решения перезапустить фильм, придумав нового главного героя вместо одного из любимых персонажей видеоигр Mortal Kombat. Поэтому Слейтер, из уважения к игровому процессу, уменьшил роль Коула в пользу двух новых главных героев: Китаны (Аделин Рудольф) и Джонни Кейджа (Карл Урбан).

«Один из моих подходов заключался в том, чтобы сказать: „Смотрите, удовольствие от игры в Mortal Kombat заключается в том, что каждый раз, когда вы бросаете монетку в автомат, вы выбираете другого персонажа для совершенно другого игрового опыта“», — делится Слейтер. «Я не был заинтересован в продолжении сюжетной линии Коула Янга из первого фильма. Это не обязательно означает признание допущенных ошибок. Но мы сказали: «Давайте посмотрим, что было сделано правильно в первом фильме, и сосредоточимся на этих областях. Давайте также посмотрим на те области, где фильм не смог зацепить зрителя, чтобы мы могли избежать ошибок и сменить направление».

Баллада о Коуле Янге, возможно, еще не совсем закончена, поскольку Слейтер несколько раз подчеркивает в следующем интервью, что некоторые из погибших персонажей вернутся в потенциальном Mortal Kombat III.

«Мы пока не получили зелёный свет на третий фильм. Когда в прошлом году пришли результаты первых тестовых показов, и студия увидела, как фанаты отреагировали на второй фильм, я думаю, они поняли, что у этой франшизы есть потенциал для продолжения», — делится Слейтер. «Поэтому они поручили мне начать работу над сценарием для третьего фильма, и сейчас я заканчиваю второй вариант. Я очень, очень доволен им. Точно так же, как мы извлекли уроки из первого фильма и попытались сделать второй фильм намного лучше, теперь мы извлекаем уроки из второго фильма».

«Я написал сценарий к фильму под названием «Призыватель», который только что получил зелёный свет. Он находится на рассмотрении у одной из крупных студий, и они, возможно, захотят сделать объявление. Но он уже некоторое время обсуждался, и я нашёл для него идеальное место с творческими партнёрами, которыми я очень, очень рад», — говорит Слейтер. «Сейчас идёт кастинг, и я надеюсь начать съёмки в августе. Это самый страшный сценарий, который я когда-либо писал, и это очень, очень весёлый фильм ужасов».

Ниже, в беседе с THR, Слейтер также рассказывает о том, что первой известной личностью, с которой он познакомился в Голливуде, был сценарист Джеймс Ганн, а затем затрагивает их сотрудничество в рамках киновселенной DC и проекта Coyote vs. Acme. Затем он рассказывает о своём уходе из серии фильмов о Лунном Рыцаре в киновселенной Marvel.

***

Как вы попали в этот сиквел? Вы сами предлагали идею? Или вам её предложили, учитывая ваш богатый опыт работы над франшизами?

Я участвовал в круглом столе, организованном New Line, чтобы обсудить возможные сюжетные линии для Mortal Kombat II. Это было на самом раннем этапе, когда они ещё не были на сто процентов уверены, будут ли они снимать сиквел или нет. Но я всегда стараюсь подходить к круглым столам с уже подготовленной презентацией. Даже если им это не понравится, я просто хочу внести свой вклад.

Я, по сути, представил им свою версию сюжета, а также предложил переосмыслить тон первого фильма, чтобы сделать его более весёлым и захватывающим. Я хотел сохранить юмор, абсурдность и воображение, которые делают Mortal Kombat особенной франшизой. Если мы сделаем это правильно, то, как мне кажется, сможем создать по-настоящему захватывающий блокбастер 90-х, который сейчас уже не так часто показывают в кинотеатрах.

Вот такая у меня была презентация для круглого стола, и после его окончания они спросили: «Хотите написать сценарий?» А я ответил: «Отлично, теперь мне придётся разбираться со всеми теми вещами, которые я раньше легкомысленно перекладывал на других». (Смеётся.) Но, конечно, я сразу же согласился, потому что вырос, любя эти игры и этих персонажей.

Если говорить о ранее данных указаниях, то они, по сути, сказали: «Мы хотим провести турнир с этими конкретными новыми персонажами»?

Дело было даже не в этом. В конце первого фильма было два обещания: будет турнир, и Джонни Кейдж будет одним из участников. Но помимо этого, у нас был чистый лист. Один из моих подходов заключался в том, чтобы сказать: «Смотрите, прелесть игры в Mortal Kombat в том, что каждый раз, когда вы бросаете монетку в автомат, вы выбираете другого персонажа для совершенно другого опыта». Поэтому меня не интересовало продолжение сюжетной линии Коула Янга из первого фильма. Я подумал: «Давайте добавим совершенно новых главных героев». Так появились Джонни Кейдж и Китана.

Для Джонни нам нужна была кинозвезда [Карл Урбан] и персонаж, от лица которого ведётся повествование, чтобы придать безумие этого мира правдоподобности для зрителей. Китана [Аделин Рудольф] стала ещё одним очень естественным главным героем просто из-за её отношений с Шао Каном и того, что она теряет в начале фильма. Всё, что Шао Кан отнимает у неё, создаёт для неё действительно мощную и эмоциональную сюжетную линию мести на протяжении всего фильма. Таким образом, эти два персонажа стали нашей опорой, и хотя мы старались добавить в фильм немного забавных моментов, всё было направлено на развитие параллельных историй Джонни и Китаны.

(Осторожно, спойлеры!) Сосредоточив фильм на любимых игровых персонажах, таких как Китана и Джонни, мы принесли недолго Коулу Янгу в исполнении Льюиса Тана, который был главным героем первого фильма. Думаю, некоторые зрители воспримут его гибель как признание того, что решение запустить новую серию фильмов вокруг оригинального персонажа — а не одного из многих колоритных, существующих персонажей — было ошибкой. Вы так считаете?

Мой общий ответ по поводу всех персонажей, которых мне, к сожалению, пришлось убить в этом фильме, таков: я действительно люблю их и актёров, которые их воплотили в жизнь. Одним из моих главных условий для согласия на эту работу было убедиться, что я смогу вернуть Джоша Лоусона к жизни в роли Кано, потому что он был, безусловно, моим любимым персонажем в первом фильме. Я считаю, что он действительно понял задачу и точно передал тон, каким эти фильмы могли и должны быть.

Как бы ни было больно прощаться с некоторыми из этих персонажей, замечательная особенность франшизы Mortal Kombat заключается в том, что смерть никогда не бывает окончательной, как мы видим в этом фильме. У нас большие планы на некоторых [погибших] персонажей и некоторых актеров, если нам повезет снять Mortal Kombat III, IV, V или сколько бы времени мы ни смогли на это потратить. Цель, безусловно, будет заключаться в том, чтобы использовать то, что происходит с некоторыми из этих персонажей в этом фильме, как отправную точку для рассказа более масштабных историй и, возможно, внесения некоторых корректировок в курс.

Все, кто участвовал в создании первого фильма, откровенно говорят, что на этом пути было много трудностей. Им приходилось доказывать свое существование. Им нужно было доказать, что жесткий фильм о боевых искусствах с рейтингом R в 2021 году все еще может привлечь новую аудиторию; им также нужно было что-то доказать существующей фанатской базе Moral Kombat. В целом, у них было много ограничений и, вероятно, много препятствий, с которыми нам не пришлось сталкиваться в сиквеле.

Так что это не обязательно признание допущенных ошибок. Я не участвовал в создании первого фильма, и я никогда не хотел бы принижать их тяжелую работу. Все они делали все возможное, чтобы оправдать ожидания фанатов в действительно сложных обстоятельствах. Но мы сказали: «Давайте посмотрим, что первый фильм сделал правильно, и сосредоточимся на этих областях. Давайте также посмотрим на те области, где фильм не смог заинтересовать зрителей, чтобы мы могли держаться подальше и двигаться в других направлениях».

(Предупреждение о спойлерах.) Большая часть предыдущего фильма была посвящена продолжению рода Ханзо Хасаши (Хироюки Санада), и в своих прощальных словах Коулу он буквально сказал: «Позаботьтесь о моем роде». Был ли когда-нибудь момент, когда кто-то сообщил Ханзо о смерти Коула и о том, что о дочери Коула/кровной линии Ханзо по-прежнему будут заботиться?

У нас были подобные сцены по сценарию на разных этапах, и я думаю, что мы, возможно, их и сняли. В конечном итоге, я не участвую в процессе монтажа. Я не обязательно в курсе, почему вырезались те или иные сцены или принимались те или иные решения, но, вероятно, каждое решение по монтажу было принято для того, чтобы упростить повествование и убедиться, что мы никогда не теряем темп. Это мое предположение.

Одно из моих главных утверждений на раннем этапе заключалось в том, что худшее, что может быть в фильме «Мортал Комбат», — это скучно. Такой фильм всегда должен быть динамичным, без передышек. Мой первый черновик был на 140 страниц, версия, которую я сдал, вероятно, на 120, а версия, которую мы сняли, — на 95. У нас не было неограниченного бюджета, чтобы снимать бесконечное количество материала, а затем обнаруживать фильм в процессе монтажа. Нам приходилось принимать много сложных решений на протяжении всего процесса, сокращая материал и действительно сосредотачиваясь на том, куда мы будем направлять наши ресурсы. Речь шла о создании наилучшего возможного фильма, чтобы зрители получили наилучшие впечатления.

Так что многие из этих более печальных сцен, где люди переживают смерть других персонажей, вероятно, были вырезаны по ходу съемок. Они нарушали темп именно в тот момент, когда мы двигались к кульминации. Мы хотели, чтобы зрители сидели как на иголках, а не были в унынии. Но я еще раз скажу, что некоторые из этих смертей и потерь, если нам повезет снять третий фильм, будут рассмотрены и исследованы в дальнейшем.

В первом фильме был сюжетный поворот, в котором персонажи должны были открыть свои арканы. Я все время задавался вопросом, придется ли Джонни открыть свою, но вы решили оставить его по большей части бессильным. Не подорвало бы это смысл его сюжетной линии — что героизм не основан на врожденных дарах?

Думаю, да. На этот вопрос есть несколько ответов. Во-первых, концепция аркан была введена в последнем фильме. Она не является частью мифологии и лора Mortal Kombat. Это то, на что фанаты отреагировали не очень позитивно, и в какой-то степени это стало нашей мидихлорианами. Поэтому я с самого начала принял осознанное решение не противоречить ничему из первого фильма, но и никогда не произнесу слово «аркана» вслух в этом фильме. Мы просто решили двигаться дальше.

Другой элемент заключается в том, что Джонни, согласно канону, — персонаж без ярких сверхспособностей. Он единственный, кто не телепортируется и не бросает огненные шары. Вокруг него есть небольшое зеленое свечение, когда он делает свои удары ногами или апперкоты, и в одном из моментов фильма мы упоминаем это зеленое свечение. Так что можно утверждать, что он открыл свои способности по ходу дела, но его способности просто не такие яркие, как у всех остальных. Вот почему мы не хотели слишком акцентировать внимание на том, какой будет безумная сила Джонни, потому что тогда нам пришлось бы придумать силу, которая не взята из видеоигр.

Кроме того, что делает Джонни забавным, так это то, что он не принадлежит этому миру с настоящими богами, киборгами, ниндзя и ледяными воинами. Он просто парень с эго и болтливым ртом. Поэтому добавление ему каких-нибудь безумных способностей Человека-паука в последнюю минуту подорвало бы его путь и немного уменьшило бы уникальность персонажа в этом мире.

(Осторожно, спойлеры.) Новые чемпионы Земного царства собираются в конце, чтобы спасти своих погибших друзей в Нижнем мире. Было ли это добавление в фильм на позднем этапе, основанное на реакции тестовой аудитории? Или же вы, ребята, определили общее направление третьего фильма во время задержки релиза с октября 2025 года на май 2026 года?

Это было всего понемногу. У нас всегда была запланирована неделя дополнительных съемок. Мы просто не совсем знали, что именно будем снимать в течение этой недели. Но в бюджете всегда было предусмотрено, что мы в какой-то момент вернемся в Австралию, чтобы снять еще пару сцен.

Когда мы просматривали первоначальные версии, нам очень нравилась финальная битва и все, что предшествовало концовке, но все мы ушли с чувством, что концовка получилась слишком резкой. Нам не хватало финальной встречи со всеми нашими персонажами. Она произошла в виде безмолвного монтажа, и это не вызывало у зрителей тех эмоций, которых мы хотели добиться. Поэтому я и написал новую концовку.

Она добавляет немного веселья всем главным героям и намекает на то, куда может развиваться сериал в будущем фильме. Она также вселяет проблеск надежды. Мы знаем, что убили довольно известных персонажей по пути. Некоторые из вас, возможно, только что потеряли своих любимых героев, но, повторюсь, смерть в этой вселенной никогда не бывает окончательной. Поэтому мы хотели, чтобы люди выходили из кинотеатра с проблеском надежды на то, что, возможно, они снова увидят своих любимых героев.

Вы говорите о третьем фильме так, будто это ещё не официально. Но вы уже пишете сценарий на случай, если получите зелёный свет?

Да, нам ещё не дали зелёный свет на третий фильм. Когда в прошлом году пришли результаты первых тестовых показов, и студия увидела, как фанаты отреагировали на второй фильм, я думаю, они поняли, что у этой франшизы есть потенциал для продолжения. Поэтому они поручили мне начать работу над сценарием для третьего фильма, и сейчас я заканчиваю второй вариант. Я очень, очень доволен им. Точно так же, как мы извлекли уроки из первого фильма и попытались сделать второй фильм намного лучше, мы теперь используем уроки второго фильма. Мы учитываем реакцию фанатов на ранних показах, чтобы сделать третий фильм ещё масштабнее и ещё более захватывающим. Мы хотим продолжать поднимать планку для себя на этом пути.

Вы получили единоличную авторскую награду за сценарий к фильму «Мортал Комбат II», что является очень редким достижением для франшизных фильмов. Как вы сами убедились, во многих из них сценаристы постоянно меняются. Сегодня здесь, сегодня нет.

(Смеётся.) Да.

Как вам это удалось в данном конкретном случае?

Что ж, мой подход к написанию сценариев кардинально изменился за последние десять лет. В начале своей карьеры я много времени тратил на то, чтобы плыть против течения. Я боролся с замечаниями и реакциями своих коллег. Я говорил: «Нет, моя версия фильма — правильная. Все обращайте на меня внимание». Многие молодые эгоистичные сценаристы приходят в этот бизнес с таким настроем: «Вот я, Голливуд, кто захочет выписать мне пустой чек, чтобы воплотить мой гений в жизнь?»

Но за последние десять лет мой опыт работы на телевидении помог мне понять, что сотрудничество — это главное, и это действительно коренным образом изменило мой подход к написанию сценариев. Не до такой степени, чтобы я стал подхалимом, но теперь я знаю, что моя работа — делать моих коллег счастливыми. Моя работа — написать сценарий, который заставит президента студии сказать: «Да, это тот фильм, который я собираюсь снять». Моя работа заключается в написании сценария, который заставит актеров сказать: «Это роль, которую я хочу сыграть». Моя работа не в том, чтобы быть источником гениальности, за которым все должны восхищаться моими словами. Моя задача — понять, какой фильм хочет снимать мой режиссер, какой президент студии хочет дать зеленый свет и в каком фильме хотят сниматься мои актеры. Затем мне нужно придумать, как написать что-то, что будет творчески удовлетворяющим и приносящим удовлетворение мне, и в то же время удовлетворяющим всех этих разных людей, которые потенциально хотят снять другой фильм.

Мне повезло с «Мортал Комбат II». Мне удалось очень рано найти общий язык с Саймоном Маккуойдом, [продюсером] Тоддом Гарнером и [исполнительным директором New Line] Дэйвом Нойстадтером. Мы смогли сформировать творческий центр, где все работали в одном направлении. Мы все пытались снять один и тот же фильм, и когда это происходит, сценаристу гораздо легче оставаться вовлеченным в творческий процесс. Это происходит, когда ты готов изменить направление и сказать: «Знаете что? Мне очень нравится эта сцена, но она не подходит моим коллегам, поэтому мне нужно смириться с тем, что придётся с ней попрощаться. Мне нужно придумать новую сцену, которая мне понравится так же сильно, но которая подойдёт и им».

Так что изменить свой подход к написанию сценариев и к своей профессиональной жизни — это то, на что я не был способен во времена «Фантастической четвёрки» почти 15 лет назад. Это действительно дисциплина, которую нужно развивать как сценаристу на протяжении всего пути.

Насколько вы были в курсе событий на съёмках «Фантастической четвёрки» (2015)?

Совсем нет. Я очень много работал с Джошем Транком, и мне это очень понравилось. Я был по-настоящему творчески удовлетворен и воодушевлён. Я думал, что написал потрясающий сценарий, а потом мне позвонили, как это почти всегда бывает на съёмках таких крупных блокбастеров: «Привет, мы собираемся привлечь свежий взгляд». Затем вы смотрите фильм в следующий раз, когда сидите на показе три года спустя.

Так что я не был в курсе всех драм, происходивших на съемочной площадке. Я даже не знал, что весь мой сценарий был выброшен. Только когда я сидел в первом зале и понял: «О нет, что-то случилось. Там не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало бы то, что я задумал».

Но был хороший двухлетний период, когда я ходил очень уверенно. Я думал: «Ребята, просто подождите «Фантастическую четверку». Мы — следующий Кристофер Нолан. У нас на подходе следующая трилогия [«Темный рыцарь»]». Вы всегда начинаете с самыми высокими надеждами и лучшими амбициями. Но иногда проекты не получаются такими, какими вы их себе представляли. Когда ты писатель и играешь на чужой песочнице, это действительно вне твоего контроля. Вы на самом деле не влияете на качество конечного продукта. Вы просто надеетесь, что все ваши коллеги захотят снять тот же фильм, который хотели снять вы.

Я смотрю на постер «Лунного рыцаря» на вашей стене. Когда вы были главным сценаристом этого сериала, Marvel всё ещё применяла свою философию кинопроизводства к телевидению. Это означало, что всё в основном зависело от исполнительных продюсеров. Затем они в конечном итоге перешли к более традиционной системе шоураннеров. Вы тоже увлеклись этой оригинальной методологией, которую они перенесли из своих фильмов?

Да, но я, конечно, не хочу говорить ничего плохого или негативного о Marvel или о времени, проведенном там. Они рискнули, доверив мне работу, и позволили собрать действительно отличную команду сценаристов. Я был очень, очень горд проделанной нами работой. В итоге я покинул проект из-за творческих разногласий с режиссером. У нас с ним были совершенно разные представления о том, каким должен быть сериал. В конечном счете, он выиграл эту творческую битву, поэтому я ушел. Затем он привлек свою команду сценаристов, чтобы создать сериал, отражающий его видение и историю, которую он хотел рассказать.

Это определенно не был традиционный опыт работы шоураннера, где сценарист — главный. В то время у меня был совсем другой опыт, но я не могу сказать, как обстоят дела сейчас. Я знаю многих сценаристов, которые прошли через процесс разработки в Marvel и прекрасно провели время. Просто сотрудничество сценариста и режиссера всегда очень, очень сложное. Когда всё получается — как, я думаю, было в «Мортал Комбат II» с Саймоном Маккуойдом — это волшебно и чудесно. Но когда не получается, это, вероятно, очень расстраивает всех участников.

«Койот против Акме» — ещё один ваш проект, который проделал насыщенный путь к экрану. Вы познакомились с Джеймсом Ганном на этом проекте по пути в сценарную группу DCU?

Нет, Джеймс был первым известным человеком, которого я встретил в Голливуде 20 лет назад. У нас был один и тот же агент, который сказал ему: «Эй, тебе стоит поужинать с этим молодым сценаристом, который понятия не имеет, что делает. Может быть, дать ему какой-нибудь совет». Я был парнем из [Эмпории] Канзаса. Это был первый раз в моей жизни, когда я ел суши. Я не знал, как пользоваться палочками для еды, и Джеймса очень забавляло, насколько я был глуп и некультурен. Так мы подружились, и я знаю Джеймса, наверное, уже лет 20.

Когда он продал идею фильма «Койот против Акме» компании Warner Bros., он предложил меня в качестве сценариста и пригласил в проект. Мне очень понравилось работать над сценарием, а потом фильм пролежал на полке десять лет, пока его не спасли [сценарист] Сэмми Берч и [режиссер] Дэйв Грин. Оба они невероятно талантливы. Сэмми переписала весь сценарий, и она проделала такую ​​потрясающую работу, что я даже не пытался претендовать на авторство. Я просто сказал: «Нет, это явно её фильм. Она должна получить все права на авторство». Так что я не имею никакого отношения к «Койоту против Акме». Это не совсем моё детище.

Но я, конечно, был очень расстроен за них, когда фильм отменили [на этапе постпродакшена]. Я знаю, как тяжело создавать что-либо. Каждый человек на съемочной площадке работает по 14-16 часов в день, и ты отдаешь большую часть своей жизни. Для меня негласное обещание в кинопроизводстве заключается в следующем: да, я буду пропускать часть жизни своих детей и время, проведенное с женой дома. Но в конце концов, у меня будет что-то, что я смогу им показать и сказать: «Вот над чем я работал. Вот что мы создали».

Поэтому лишать людей этой возможности было очень опасным прецедентом, и я просто безмерно рад за Дэйва, Сэмми и всех остальных, кто участвовал в проекте, что у них будет свой звездный час. Скоро у них появится шанс поделиться тем, что они создали, с фанатами. Так что, может быть, я и не буду иметь к этому никакого отношения, но я буду там в день премьеры, чтобы купить билет вместе со всеми остальными.

Он немного притормозил с первоначальным планом фильмов «Боги и монстры» для киновселенной DC, который он и со-генеральный директор Питер Сафран объявили в январе 2023 года. Но вы все еще видите, что многое из того, что вы придумали, обретает форму?

О, безусловно. У Джеймса Ганна всегда было очень четкое видение того, какой он хочет видеть свою вселенную и какие истории он хочет рассказывать. Наша работа заключается в том, чтобы просто подбрасывать ему идеи. Он берет те, которые кажутся актуальными или полезными, а те, которые не подходят, игнорирует, потому что у него есть своя история. Как фанат, я был в восторге от первых нескольких глав этой истории. Я знаю кое-что из того, что произойдет дальше, и хотя это невероятно захватывающе, я также был обязан хранить в секрете все, что связано с DC. Могу сказать только одно: я большой поклонник Джеймса и Питера, как людей и как творческих личностей. И если им когда-нибудь понадобится моя помощь в чем-либо — будь то просмотр проекта, написание сцен или сценариев, или просто обмен идеями — ответ всегда будет «да». Я всегда брошу все и прибегу, если им понадобится помощь. Я просто очень их ценю.

Вы немного разочарованы тем, что он опередил вас с фильмом под названием «Человек завтрашнего дня»?

(Смеётся.) Я нисколько не могу на это злиться. Я написал сценарий под названием «Человек завтрашнего дня» примерно 14 лет назад, и хотя он так и не был снят, он абсолютно изменил ход моей карьеры и жизни. Но я украл это название из комикса о Супермене «Что случилось с Человеком завтрашнего дня?». Так что это название Джеймса — это я его украл. Он просто возвращает его себе. Я не сомневаюсь, что всё, что Джеймс сейчас затевает, будет потрясающим. Этот парень просто не промахивается.

Интересно, охватывает ли «Человек-паук Нуар» что-то из того, к чему вы стремились в своём супергеройском нуаре?

Наверное, но я ничего не знаю о «Человеке-пауке Нуар», кроме [эпохи 1930-х годов]. Краткое описание сюжета моего сценария к фильму «Человек завтрашнего дня» было примерно таким: Бэтмен против Супермена, но действие происходит в Чикаго 1940-х годов, в духе «Неприкасаемых». В него вплеталась гангстерская история с элементами супергеройского кино. «Человек завтрашнего дня» появился потому, что я начинал свою карьеру в малобюджетных фильмах ужасов, и это было в эпоху «пыточного порно» Голливуда, когда всё было ужасными подражаниями «Пиле». Поэтому единственные возможности, которые мне предоставлялись, — это ужасные фильмы, которые я не хотел писать и которые никто не хотел смотреть. Я понимал, что держусь за эту карьеру из последних сил, и если я не сделаю что-то драматическое, то просто упаду на обочине.

Поэтому я отказался от всего и шесть месяцев работал над «Человеком завтрашнего дня». Это был масштабный боевик в жанре исторической драмы с рейтингом R, действие которого разворачивалось в разных временных линиях. Это был самый амбициозный проект, который я мог себе представить в то время, и именно он вывел меня из рамок малобюджетных фильмов ужасов. Этот сценарий открыл мне путь к таким проектам, как «Фантастическая четвёрка». Так что, хотя фильм так и не был снят, именно этот сценарий изменил мою жизнь и карьеру тысячей разных способов. Если бы я не написал этот сценарий, я точно знаю, что мы бы сейчас здесь не сидели и не разговаривали. Я бы, опять же, работал где-нибудь в Walmart.

Вы упомянули мидихлорианы, и я также всё это время смотрел на музей «Звёздных войн» позади вас во время разговора. (В кабинете Слейтера, кажется, есть модели R2-D2 и C-3PO в натуральную величину, среди прочего.) Кто-нибудь из Lucasfilm видел вашу комнату?

О, у меня были встречи в Lucasfilm, где я до неприличной степени увлекался «Звёздными войнами». «Звёздные войны» всегда были моей заветной мечтой. Это всегда было тем, за чем я гнался больше всего на свете, но я также не хочу браться за работу, если не могу её выполнить. Я не могу представить ничего более депрессивного и ужасающего, чем получить шанс поработать над «Звёздными войнами», а потом всё испортить. Конечно, у нас были переговоры в прошлом, но мы так и не нашли подходящий проект. Может быть, когда-нибудь это произойдёт, а может и нет. Но помимо Джеймса и Питера, «Звёздные войны» всегда будут тем телефонным звонком, который заставит меня бросить всё, чем я занимаюсь, и помчаться в этом направлении. Это довольно фундаментальная часть ДНК моей жизни и моих инстинктов как рассказчика. Большая часть этого восходит к двум столпам — «Челюстям» и «Звёздным войнам».

Что касается других проектов, если бы у вас была возможность дать зелёный свет на один день, как бы вы её использовали?

Я бы использовал это для чего-то, над чем уже работаю. Наконец-то у меня появился шанс поработать за камерой и что-нибудь снять. Я написал сценарий к фильму под названием «Призыватель», который только что получил зелёный свет. Пока не могу сказать, где именно. Это один из крупных проектов, и они, возможно, захотят сделать объявление. Но он уже давно обсуждался, и я нашёл для него идеальное место с творческими партнёрами, которыми я очень, очень рад. Сейчас идёт кастинг, и я надеюсь начать съёмки в августе. Это самая страшная вещь, которую я когда-либо написал, и это очень, очень весёлый фильм ужасов. Я мечтал об этом дне всю свою жизнь, и теперь он уже совсем близко. Так что, как только я закончу «Мортал Комбат III», цель будет полностью погрузиться в «Призывателя».

***
«Мортал Комбат II» уже в кинотеатрах.