Элизабет Чен, известная тем, что каждый год выпускает новый праздничный альбом, в своем 15-м альбоме "Christmas Unhinged" рассказывает о том, как она проводила сезон после развода.

Элизабет Чан уже пятнадцатый год подряд выпускает новый рождественский альбом, и развод, а также материнство в одиночку не стали препятствием для этой личной и профессиональной традиции. Она считает, что все 15 альбомов отражают её состояние в течение года, предшествовавшего празднику, и тот факт, что дом и очаг в 2025 году выглядят для неё несколько иначе, должным образом отражен в альбоме «Christmas Unhinged».

Название альбома этого года отсылает к Hinge, приложению для знакомств, которое Чан использовала после развода в прошлом году. Она могла бы выбрать что-нибудь побанее, потому что, как она шутит: «Эта глава называется „Одинокие колокольчики, одинокие на всем пути“».

Если говорить серьезно, Чан говорит: «Мне казалось, что я могу обратиться ко всем, кто слушает мою рождественскую музыку, и ко всем любителям рождественской музыки, чтобы они поняли, какое Рождество у меня было в этом году, и почему можно жить Рождеством не просто в снежном шаре времени, а как реальным, живым опытом».

Возможно, вы знакомы с Чан благодаря легенде о ней как о единственной известной артистке, посвятившей все свои записи исключительно рождественской музыке, что было спорным утверждением десять лет назад, не говоря уже о 15 годах ее непрерывной карьеры. Или, возможно, вы узнали о ней как об артистке, бросившей вызов Мэрайе Кэри и одержавшей победу; Кэри пыталась зарегистрировать товарный знак «Королева Рождества», а Чан обратилась в суд, чтобы заблокировать это, утверждая, что она также использовала этот термин или он был применен к ней на протяжении многих лет. (В конце концов, Кэри прекратил дальнейшие действия по защите товарного знака, что привело к отклонению иска судьей и сохранению слогана в общественном достоянии.) Если вы не знакомы с какой-либо из этих частей истории Чан, вы можете проследить ее по снегу, прочитав предыдущие статьи Variety, включая эту историю происхождения.

Но в 2025 году мы в самом конце сезона пообщались с Чан о том, является ли «Christmas Unhinged» официально альбомом о разводе, и каково это — вернуться к свиданиям и в конечном итоге объяснять всем потенциальным поклонникам, чем она известна.

Ответ может быть очевиден любому, кто вас знает, но вопрос в том: зачем выпускать рождественский альбом, отражающий ваш развод?

Это определенно новая эмоциональная территория для меня. Но если взглянуть на все 15 глав моей жизни, посвященных рождественской музыке, то то, что делает мою рождественскую музыку такой особенной, заключается в том, что в конце года, когда мы все подводим итоги своих жизненных этапов, я создаю альбомы, которые отражают моментальный снимок моего текущего положения. И если я развожусь, то миллионы других людей, таких же, как я, встречают праздники без супруга или без привычной семьи, или их традиции нарушены. Я не одинок. Поэтому для меня огромная честь создавать такие рождественские песни, которых не хватает, если мы будем довольствоваться только «Веселым Рождеством». Я могу развиваться вместе со своим рождественским каноном и делиться песнями, которые могут вдохновить других принять все аспекты праздничного сезона — хорошее, плохое и неизвестное.

Можно ли назвать этот альбом «Рождественским разводом»?

Думаю, что в прошлом году это был скорее мой «Рождественский развод», с альбомом, который я назвала «Shatterproof». На самом деле, я подала на развод в прошлом году и переживала сильные внутренние потрясения, но ещё не была готова всем этим поделиться. В последнем альбоме я пережила предстоящий конец своего брака настолько безопасно, насколько это было возможно. Я занимаюсь только рождественской музыкой, но это мой способ выражения эмоций как артистки; для меня это очень катарсично. «Christmas Unhinged» — это то, что происходит, когда я решила развестись и начать заново открывать себя, не сосредотачиваясь так сильно на боли развода, а на возможности стать тем, кем мне суждено быть во втором акте моей жизни. Для меня, как для матери-одиночки, это прекрасно. Знаете, развод начинается очень грустно, но в нем столько возможностей, потому что, когда ты уже так сильно упала, единственное, куда ты можешь двигаться, — это вверх, и я никогда за много лет не чувствовала себя собой так, как сейчас.

Вы рассказывали в своих социальных сетях о том, каково это — встречаться с людьми, будучи самопровозглашенной королевой Рождества, и как на это реагируют мужчины.

Особенно в начале рождественского сезона, примерно в сентябре, я начала очень нервничать, потому что в это время я не могу скрывать этот аспект своей жизни. Во-первых, я не встречалась ни с кем уже 20 лет. Поэтому, когда мне пришлось даже задуматься о том, чтобы снова начать ходить на свидания, а затем скачать приложение, просмотреть сотни и сотни случайных фотографий и попытаться решить: «Эй, хочу ли я встречаться с тобой, случайная фотография?», это было самое странное на свете, правда? И я очень, очень расстроилась в этом процессе. В итоге я написала песню, не связанную с Рождеством, под названием «Люби меня правильно или оставь меня в покое», которая, честно говоря, является моей песней для поиска партнёра на Hinge.

Кроме того, на этом альбоме я сделала кавер на песню The Beatles «Something», потому что мне кажется, что не было достойной женской версии этой песни. И когда я знакомилась с новыми парнями и ходила на свидания, я думала: «О да, в нём есть что-то особенное». А потом я спела её для себя и разместила на Hinge как свой призыв к знакомству.

В этом альбоме вы вдвойне увлеклись The Beatles, потому что вы также сделали кавер на песню Джона Леннона «Happy Xmas (War Is Over)», которую переименовали в «Happy Ex-mas».

Я делаю каверы только в том случае, если они меняют моё восприятие текста. Когда я развелась, я начала всерьез задумываться над текстом этой песни, и одна строчка, которая действительно помогла мне в студии пережить всю боль развода, — это «Война окончена, если ты этого хочешь». В разгар развода эти слова звучат очень мощно. И это действительно послание моему бывшему мужу. Хотя это не было первоначальным замыслом песни. Но, исполнив ее так, как я это сделала, и даже переименовав в «Счастливого бывшего Рождества» — извини, Йоко, если тебе это не нравится! — я получила невероятно катарсический эффект.

Возвращаясь к вашему опыту знакомств в этом году, каково было рассказывать людям о том, чем вы знамениты?

Я встречалась с множеством разных людей, разных национальностей, вероисповеданий и культур, и они узнают меня как Элизабет, и находят со мной общий язык, если они тоже переживают развод или если они одинокие родители. Но иногда, как только они узнают, что я королева Рождества, это как будто иголка встаёт. Они спрашивают: «Что это значит? Вы знаете, что я еврейка?» или что-то в этом роде, а я отвечаю: «Да, это не имеет значения». Но для людей это может стать очень сложной задачей. Это просто чистый юмор.

Возможно, они представляют себе это как фильм с Тимом Алленом, думают, что будут встречаться со мной, а потом вдруг превращаются в Санта-Клауса, отращивают большую бороду и живот.

Мне кажется, единственным человеком, который бы это действительно потерпел, был бы тот фермер-мормон, который выращивал картофель, с которым я встречалась. Не знаю, как я нашла этого парня в Нью-Йорке. Уверена, он бы спокойно перевоплотился в Санту. Я ходила на свидание за кофе с кришнаитом…

Я хотела спросить, сталкивались ли вы с какими-нибудь фетишистами, интересующимися Рождеством, которых могла бы очень заинтересовать эта ваша сторона.

Был запрос от человека, который был очень убежден, что мне стоит расширить свой аккаунт на OnlyFans, посвященный Рождеству. И я очень быстро поняла, что этот парень мне не подходит. Так что да, я встретила этого парня. Это был очень неловкий разговор, потому что, думаю, он говорил это совершенно серьезно.

Однако вы описываете это так, будто вам было весело в этом году, проходя через этот процесс, каким бы запутанным он ни был для человека, возвращающегося в мир знакомств в эпоху приложений.

Мне приходится отступить назад и посмеяться, потому что вся эта нелепость свиданий в наше время так сильно отличается от того, как я помню свидания в былые времена, когда ты шел в бар, может быть, брал чей-то номер и начинал встречаться, и потом это был только этот человек, пока все не сошло на нет. Сейчас это даже не похоже на свидания; это похоже на какую-то дурацкую видеоигру. Самым ужасным термином, который у нас был тогда, было «исчезновение». Сейчас у нас есть «постоянное общение», «призрачное исчезновение», «подводное исчезновение», «хлебные крошки», всякое такое. Знаете, как на Аляске тысяча названий для снега? В сфере свиданий тысяча названий для безразличия.

Подождите, вам придется объяснить некоторые из этих терминов тому, кто не работает в этой сфере. «Призрачное исчезновение» я понимаю, но какие еще термины вы упомянули?

«Списки» означают, что у людей есть несколько человек, с которыми они встречаются несерьёзно… «Подводное плавание» — это не совсем «призрачное исчезновение», когда кто-то внезапно исчезает, как призрак прошлого Рождества, без объяснений. Подводное плавание — это когда человек уходит в глубины океана, и вы понятия не имеете, где он, а потом, может быть, через неделю или две, он всплывает. Это как: «Привет, как дела? Я только что был в океане. Извини, что не мог с тобой поговорить. Я был в бездне».

Времена действительно изменились…

И многие из этих профилей созданы искусственным интеллектом. Возможно, я влюбляюсь в роботов.

Возвращаясь к музыке: вы когда-нибудь думали о том, чтобы сделать перерыв на год между рождественскими альбомами? Или это испортит то, что у вас есть?

Никогда. Что, вы спрашиваете меня сейчас, спустя 15 лет? Вы могли бы спросить меня об этом и через восемь лет.

Просто интересно, возникало ли у вас когда-нибудь искушение пропустить год обучения или, как в колледже, взять академический отпуск?

Думаю, самым близким к «году отдыха» для меня был случай, когда я сломала позвоночник и не могла петь. У меня была встреча с музыкантами, сопродюсерами и менеджерами, и я сообщила им, что физически не могу стоять, потому что у меня паралич от левой ноги и ниже. Я даже дышать не могла. Диафрагма была нестабильна, потому что у меня был перелом между L1 и L5. Я плакала, а моя дочь сидела рядом и говорила: «Нет, мама, я помогу тебе петь». А потом мой друг Дэйв Эггар, когда я предположила, что, возможно, именно в тот год я не смогу что-то делать, сказал: «Ни за что». Мы всегда находим выход. Поэтому моя команда напоминает мне: «Нет, Элизабет, у тебя есть более высокая цель. Ты должна рассказывать свою историю каждое Рождество». Я действительно обязан своим друзьям в этом бизнесе, которые напоминают мне, что в конечном итоге я — артист, и как артист, моя точка зрения определяет мое вдохновение, а вдохновение я черпаю из своей рождественской музыки. Они постоянно напоминают мне, что то, что я делаю, очень отличается от всего остального, и они поддерживают меня, напоминая, что нельзя не праздновать Рождество.

Это как если бы я спросил вас: «Вы собираетесь пропустить Рождество в этом году? Вы когда-нибудь пропускали Рождество?»

Знаете, я никогда не пропускал.

Нет. Верно? Так почему бы мне это делать? Я понимаю, что делаю немного больше, чем вы, но я не собираюсь пропускать Рождество, и то, как я его праздную, — это просто создание новых песен, выпуск новых альбомов, представление их миру и рассказ моей истории по одному Рождеству за раз. Почему бы мне этого не делать?

Я немного отстала в планировании рождественских праздников и в этом году не развешивала гирлянды до 22-го числа, но, кажется, этот разговор помог мне преодолеть трудности.

Видите ли, мои волшебные силы побеждают. Уверена, вы знаете, что если вам нужна помощь с Рождеством, достаточно просто позвонить и спросить. Я — королева Рождества. Я знаю кое-кого.