Бари Вайс защищает решение "60 минут" в служебной записке для персонала: "Это может показаться радикальным", но "Никакое Возмущение" Нас "Не остановит".

Что же руководство CBS News подарило сотрудникам на Рождество? Записку, подтверждающую спорное решение, которое потрясло новостное подразделение Paramount Skydance и вызвало шквал критики.

В записке, разосланной сотрудникам за несколько часов до начала рождественского вечера, главный редактор CBS News Бари Вайс, президент Том Цибровски и новые старшие редакторы Чарльз Форелле и Адам Рубенштейн настаивали на том, что решение отложить репортаж корреспондента «60 минут» Шарин Альфонси было принято «для обеспечения его всесторонности и объективности». Подписи под запиской, как полагают, знаменуют собой первое негласное появление нового редакционного «штаб-квартиры» CBS News, который, по словам людей, знакомых с ситуацией, должен еще больше укрепиться в процессе сбора новостей в компании.

«Сейчас большинство американцев говорят, что не доверяют прессе. И это не потому, что они сумасшедшие», — говорится в записке. «Чтобы вернуть их доверие, нам приходится много работать. Иногда это означает дополнительную работу. Иногда это означает рассказывать неожиданные истории. Иногда это означает уделять внимание темам, которые были упущены из виду или неверно истолкованы. А иногда это означает отложить показ материала на важную тему, чтобы убедиться в его всесторонности и объективности».

CBS News сообщила на выходных, что сюжет программы «60 минут», подготовленный корреспондентом Шарин Альфонси и посвященный показанным в кадре рассказам венесуэльских мужчин, депортированных США в тюрьму в Сальвадоре, был отложен всего за несколько часов до воскресной трансляции. Как следует из электронного письма, отправленного коллегам Альфонси, решение было принято Вайссом, который настоял на том, чтобы представители администрации Трампа появились в репортаже и прокомментировали ситуацию перед камерой, несмотря на то, что команда Альфонси добросовестно пыталась получить комментарий до подачи репортажа на юридическую экспертизу. «Общественность справедливо определит это как корпоративную цензуру», — написала Альфонси в своей записке.

С момента своего прихода в октябре Вайс настаивала, не представляя доказательств, на том, что основные СМИ утратили доверие американцев. И тем не менее, исследование Pew Research Center, проведенное в сентябре, показало, что CBS News пользуется поддержкой 51% взрослых американцев, которые хотя бы отчасти доверяют информации, получаемой от национальных новостных организаций. CBS заняла место наравне с CNN и PBS и всего на несколько процентных пунктов отстала от ABC News и NBC News. «Такие решения могут показаться радикальными», — говорится в новом меморандуме. «Подобные редакционные решения могут вызвать бурю негодования, особенно в неделю затишья в новостях. И стандарты справедливости, которых мы придерживаемся, особенно в спорных вопросах, безусловно, покажутся спорными тем, кто привык делать все по-своему. Но для выполнения нашей миссии это необходимо».

Ситуация с программой «60 минут» охватила CBS News и ее материнскую компанию в крайне неподходящий момент. Новостной отдел готовится к запуску Тони Докупила в качестве нового ведущего программы «CBS Evening News», и, похоже, делает это без недель предварительной рекламной кампании, которую обычно требуется для подобных мероприятий. Вместо этого Докупил отправится в турне по США и посетит множество городов в первые дни своего эфира. Более того, Paramount ведёт ожесточённую борьбу с Netflix за приобретение Warner Bros. Discovery, а череда ошибок под руководством Вайсса омрачает способность генерального директора Paramount Дэвида Эллисона управлять корпорацией.

Многие сотрудники в ужасе от решения Вайсса, отмечая, что оно было принято после длительного процесса отбора и после того, как CBS News уже представила публике сюжет «60 минут». Действительно, многие смогли посмотреть репортаж самостоятельно, поскольку канадское СМИ, транслирующее «60 минут», предоставило репортаж Альфонси в цифровом формате. Если в новостном журнале появится новая версия истории, зрители смогут увидеть, как она была изменена под руководством Вайсс. По словам людей, знакомых с содержанием репортажа, Альфонси уже пытался получить комментарии от представителей администрации Трампа и включил в него фрагмент видеозаписи выступления пресс-секретаря Белого дома Каролины Ливитт, в которой излагалась позиция администрации по этому вопросу.

Вайсс, провокатор в цифровом пространстве, чей сайт The Free Press был приобретен Paramount Skydance ранее в этом году, с момента своего прихода в CBS News допустила ряд непреднамеренных ошибок. Эти промахи подвергаются пристальному вниманию со стороны новостного агентства, которое поддерживает такие популярные сериалы, как «60 минут» и «Воскресное утро», но выпускает вечерние и утренние новостные программы по будням, которые долгое время отставали от конкурентов на NBC и ABC.

С момента своего прихода Вайсс столкнулась с противодействием со стороны профсоюза, представляющего интересы сотрудников CBS News, после того, как попросила их изложить свои должностные обязанности; В ходе расследования были переманены консервативные ньюсмейкеры и чиновники администрации Трампа для участия в различных сегментах теле- и онлайн-программ; предпринимались попытки нанять известных ведущих, уговаривая их расторгнуть текущие контракты с конкурирующими компаниями; и был запущен новый цикл встреч и дебатов, в рамках которого в качестве модератора выступила консервативная активистка Эрика Кирк, не получившая поддержки от крупных рекламодателей. Bank of America стал спонсором будущих выпусков этого цикла, теперь получившего название «Важные вещи».

Новый меморандум продолжал продвигать позицию Вайсса о том, что потребители новостей меньше доверяют основным СМИ — тезис, который руководитель неоднократно публично выдвигал без каких-либо доказательств. И тем не менее, сентябрьское исследование Pew Research Center показало, что CBS News пользуется поддержкой 51% взрослых американцев, которые хотя бы отчасти доверяют информации, получаемой от национальных новостных организаций. CBS заняла место наравне с CNN и PBS и всего на несколько процентных пунктов отстала от ABC News и NBC News.