“У нас не было Плана”: Победители "RuPaul's Drag Race" Размышляют о Том, Как Изменилось Шоу после 18 Сезонов

Шоу RuPaul’s Drag Race стартовало в восемнадцатом сезоне, приближаясь к знаменательной 20-й серии.

Вышедший в эфир почти 17 лет назад, сериал претерпел множество изменений, оттачивая свою нынешнюю структуру: группа дрэг-артистов соревнуется в еженедельных испытаниях; одна королева получает победу за свое выступление; две королевы оказываются «внизу» конкурса и соревнуются друг с другом в липсинге за выживание; а победительница этого липсинга остается в борьбе за титул следующей американской дрэг-суперзвезды.

Это проверенный временем формат, который оставался неизменным на протяжении всех 18 сезонов, трех разных телеканалов и множества международных спин-оффов. Но в первые годы существования RuPaul’s Drag Race, до того, как шоу получило 29 премий «Эмми», не существовало никакой заранее разработанной структуры, на которую королевы могли бы ориентироваться перед началом конкурса. Они просто шли в бой вслепую, как и все участники первого сезона реалити-шоу.

«Когда мы начинали, у нас не было никакого плана действий», — говорит победительница первого сезона Биби Захара Бенет в интервью The Hollywood Reporter. «Мы шли туда, используя весь свой потенциал. До нас никто не знал, как справляться с участием в подобном проекте или шоу. Всё, что вы видели, было подлинным. Это было реально и чисто».

Сегодня участники знают, что снимаются в телешоу, и что дополнительное экранное время даст толчок их карьере. Это не обязательно минус — многие любимые моменты реалити-шоу отчасти сфабрикованы. Но это не значит, что зрители не замечают неискренности, которую создают чрезмерно постановочные моменты, особенно в контексте того, что шоу является соревновательным.

«Я думаю, что сейчас многие участники Drag Race подходят к шоу с излишним планированием, потому что думают: „Мне нужно быть этим персонажем. Мне нужно сыграть эту роль. Мне нужно создать этот образ“», — добавляет Биби. «Это не всегда соответствует тому, кто они есть на самом деле».

Победительница 11-го сезона Иви Оддли утверждает, что, по сути, «сам конкурс не сильно изменился». Конечно, за эти годы в Drag Race произошли незначительные изменения формата, «но суть конкурса осталась прежней».

Производство RuPaul’s Drag Race на телевизионном уровне, несомненно, улучшилось. Возьмем, к примеру, первый сезон, где, как известно, использовался глянцевый вид, который зрители окрестили «вазелиновым фильтром». Сегодня качество заметно безупречно, что еще раз указывает на рост ресурсов, который происходит после многих лет в эфире.

«Многое зависит от денег (смеется)», — отмечает Биби. «Давайте поговорим не только об художественном аспекте, но и о самом процессе производства. Видеть, сколько денег вкладывается в создание шоу и сколько люди тратят на участие в нем, — это просто поразительно».

БеБе не ошибается — возможность выступить на крупнейшем в мире шоу-конкурсе дрэг-артистов, удостоенном премии «Эмми», в сочетании с ежегодным повышением уровня производства, создала определенные ожидания относительно того, как королевы должны себя представлять в этом сериале. Участница 13-го сезона Готтмик рассказала, что потратила 20 000 долларов на свой образ для подиума, а Пластик Тиара, по слухам, потратила около 250 000 долларов на подготовку своих образов для девятого сезона RuPaul’s Drag Race All Stars.

Требования к участникам RuPaul’s Drag Race стали предметом обсуждения в рамках шоу, и, к сожалению, однозначного решения нет. Стандарты, предъявляемые к дрэг-исполнителям, за последние 17 лет значительно повысились, и это повышение стандартов имеет свои плюсы и минусы.

«С годами дрэг-королевы постепенно заставляли друг друга повышать свой уровень», — объясняет THR Джинкс Монсун, победительница пятого сезона и седьмого сезона All Stars. «Я думаю о том, как я выступаю в образе дрэг-королевы сегодня, и как я выступала 15 лет назад, когда начинала — это совершенно другой мир».

Девятый сезон вышел в 2017 году, и Саша Велур говорит, что она определенно заметила контраст в модных стандартах шоу, сдвиг, который она заметила примерно во время своего участия в проекте.

«Многие королевы демонстрировали невероятные наряды на шоу, чего не было так часто в течение девяти лет до моего участия», — говорит победительница. «Я оглядываюсь на некоторые из тех костюмов и думаю: о, сейчас нам бы такое не сошло с рук».

Аквария, победительница 10-го сезона, разделяет мнение Велур, указывая на изменение стандартов дефиле в период 2017-2018 годов.

«Будь то девятый сезон, но особенно десятый, и особенно я, я чувствую, что стала той самой последней каплей, переполнившей чашу терпения в плане организации подиумных шоу или ожиданий относительно того, как ты должна вступать в игру. Драг-сцена в мире менялась, но особенно на телевидении она действительно поднималась на новый уровень», — отмечает Аквария. «Я думаю, что многие указывают на меня, на ту эпоху и на тот сезон в частности. И не только я, многие королевы моего сезона задумывались о том, что они привносят в соревнование. И это быстро привело к цепной реакции».

Оглядываясь назад, победитель восьмого сезона Боб Драг Квин признает естественные изменения в шоу за эти годы и размышляет, остался бы состав победителей тем же.

«Честно говоря, мне кажется, что многие из нас, кто выигрывал Drag Race в те времена, возможно, не выиграли бы Drag Race сейчас», — говорит Боб. «Возможно, некоторые из тех, кто не смог выиграть Drag Race тогда, теперь смогут это сделать».

Одним из плюсов участия в напряженном шоу RuPaul’s Drag Race является то, что участники проходят мастер-класс по созданию бренда. Чемпионка 13-го сезона Симон объясняет, что с каждым новым сезоном «детям приходится гораздо лучше осознавать свой бренд и то, в каком направлении они хотят двигаться после шоу», отмечая, что широкий спектр опыта, накопленного благодаря участию в испытаниях сериала, расширяет возможности участников после шоу.

«Вы можете сниматься на телевидении, играть в кино, выступать на Бродвее, гастролировать и заниматься музыкой. Сейчас возможности гораздо разнообразнее», — добавляет Симон. «В дрэг-культуре всегда приходилось быть мастером на все руки, но теперь вам действительно нужно создать свой бренд, а также уметь делать больше, чем одно дело».

В современных сезонах RuPaul’s Drag Race наблюдается тенденция к контрасту между молодым возрастом участниц шоу. На это указывают Бианка Дель Рио («Все чертовски молоды!»), Боб Драг Квин («Они намного моложе») и Саша Колби в интервью THR, и зрители критикуют подбор участниц за то, что шоу упустило из виду ценный сегмент дрэг-сообщества — дрэг-квин старой школы.

В прошлом году, в 17-м сезоне, самой старшей участнице, Лекси Лав, было 33 года. Сравните это с 10 сезонами ранее, когда Темпест Дюжур участвовала в седьмом сезоне в возрасте 47 лет. (Средний возраст 17-го сезона составлял 24 года, тогда как средний возраст седьмого сезона — 30 лет.)

В ответ на отзывы зрителей, в 18-м сезоне представлены участники разных возрастных групп, причем самой старшей участнице 38 лет, что свидетельствует о готовности RuPaul’s Drag Race учитывать критику для лучшего представления более широкого дрэг-сообщества.

Тем не менее, несмотря на то, что в последние годы в шоу участвует множество молодых дрэг-квин — которых называют «маленькими дрэг-квин», — победительница 15-го сезона Колби утверждает, что этот факт свидетельствует о положительном влиянии того, что этот вид искусства стал более доступным.

«Они просто становятся моложе и начинают намного раньше. Я думаю, в этом и заключается огромная сила того, насколько популярными стали Drag Race и дрэг в целом», — говорит она. «Благодаря шоу люди, дети из ЛГБТ-сообщества и начинающие артисты, могут гораздо быстрее найти свой голос. Мне очень нравится, что дрэг стал намного доступнее».

Бианка, самая старшая из когда-либо коронованных королев шоу, шутит, что «удивительно смотреть на это с этой точки зрения» спустя более десяти лет после того, как она выиграла шестой сезон в 2014 году. В 2026 году исполнится 30 лет её профессиональной карьеры дрэг-королевы, и она, по её собственному признанию, «поражена популярностью дрэга» и тем, как шоу продолжает процветать, несмотря на непростые политические времена.

«Уровень, которого достиг [дрэг], возможности, которые он мне дал — я просто поражена всем этим», — говорит Бианка. «В этом мире, даже несмотря на то, что политическая ситуация несколько перевернута с ног на голову, в других областях я говорю: „Drag Race действительно процветает“, чего я не ожидала увидеть ни при жизни, ни за свою карьеру, ни 11 лет назад, когда я участвовала в шоу».

Ещё одно изменение в RuPaul’s Drag Race не связано с самим шоу, а скорее с его значимостью в поп-культуре.

«Единственное различие между старой и новой эпохой, я бы сказала, заключается в том, что Drag Race значит для людей и культуры, что он собой представляет, что значит попасть на шоу и как работает индустрия», — говорит Иви, участница 11-го сезона. Велур повторяет это мнение, добавляя, что шоу положительно повлияло на распространение дрэг-культуры в мейнстриме.

«Прекрасное влияние шоу заключается в том, что гетеросексуальные люди, семьи, люди, которые, возможно, проявляли некоторое любопытство, но не имели связи с миром дрэга или даже с квир- и транс-людьми в реальной жизни, смогли полюбить это искусство и увидеть нас как настоящих, сложных, полноценных людей», — отмечает Велур.

И с таким вниманием к сериалу открывается совершенно новый мир возможностей для соревнующихся королев. Джинкс Монсун — любимица Бродвея. Боб Дрэг Квин гастролировала по миру с Мадонной и является автором бестселлеров New York Times. Бьянка Дель Рио изменила сцену дрэг-комедии своими сольными гастрольными турами. Теперь нет предела тому, что может или не может делать дрэг-королева, и на это повлияло шоу RuPaul’s Drag Race.

«Показ дрэга на телевидении и превращение его в мейнстрим за последние 18 лет показывает, что мы выросли из того, что было раньше, в нечто гораздо большее, чем, я думаю, любая дрэг-королева могла себе представить», — говорит Джинкс. «Раньше считалось, что быть дрэг-королевой — это верный способ загубить карьеру (смеется). Но теперь, будучи дрэг-исполнителем, вы можете добиться успеха где угодно, и я думаю, так и должно быть. Мы просто люди с талантами, и мы выбираем определенные костюмы. Это ничем не отличается от Орвилла Пека в маске или Шер, которая за свою жизнь сменила миллиард париков. Все мы немного занимаемся дрэгом, просто у некоторых это получается лучше».

С началом 18-го сезона одно можно сказать наверняка: чтобы выделиться из блестящей толпы выпускниц RuPaul’s Drag Race, новые участницы RuGirls должны обладать чем-то большим, чем рекомендованные РуПолом харизма, уникальность, смелость и талант.

«В эту новую эпоху нужно действительно всех удивлять», — говорит победительница 14-го сезона Уиллоу Пилл. «Всем кажется, что они уже всё видели, поэтому я думаю, что нужно быть ещё более изобретательными в плане креативности, универсальности и шокирующего поведения, а также обладать таким всесторонним и выдающимся уровнем дрэга».

Уиллоу добавляет: «Я думаю, что победительницы первых девяти сезонов Drag Race были просто иконами и невероятно хороши в своём деле. Эта новая эпоха — это добавление новых слоёв и уровней к тому, что представляет собой дрэг».

18-й сезон RuPaul’s Drag Race стартовал в пятницу на MTV. Полную статью THR с победителями шоу читайте здесь.