Тренер команды «Puppy Bowl» рассказывает, как научить 125 щенков играть в ненастоящий футбол и не какать на поле (слишком часто).

Виктория Шаде, может, и не носит бандану с символикой Team Ruff или Team Fluff, но, пожалуй, она — настоящая звезда Puppy Bowl.

Шаде является главным тренером этой игры с Puppy Bowl III, что составляет 20 лет (140 по собачьим меркам!) и делает её работу на полдесятилетия дольше, чем у судьи Дэна Шахнера, который долгое время был человеческим лицом собачьей программы Super Bowl. Хотя, конечно, никто не смотрит на этого парня среди всей этой милоты. Извини, Дэн.

В воскресном Puppy Bowl XXII, ежегодном мероприятии по усыновлению, замаскированном под соревнование, участвуют 125 щенков и 14 пожилых собак. Из этой стаи 15 имеют особые потребности, и «каждая из них идеальна», как с любовью (и справедливо) выразилась Шаде в интервью The Hollywood Reporter.

Работа с собаками-инвалидами, включая в этом году трехногую Вайнонну и глухую и слабовидящую Элеонору, — это «огромная радость, потому что они нас удивляют», — сказала Шаде. «Мы никогда не сбрасываем щенков со счетов из-за количества их лап или зрения. Очень приятно наблюдать, как они адаптируются к совершенно новой среде».

То же самое относится и к новому пополнению 2026 года: пожилым собакам. В перерыве матча между командами «Стариков» и «Золотиков» любая нехватка энергии компенсировалась «стратегией», шутит Шаде. «Щенки просто разбегаются, типа: „Вперед!“ А пожилые собаки говорят: „Давайте подумаем над этими игровыми моментами“».

Представьте щенков как Роба Гронковски, а пожилых — как Тома Брэди. В этой аналогии Шаде, наверное, становится Биллом Беличиком — оба заслуживают места в Зале славы с первой попытки в своей собственной версии игры.

Но Шаде не столько тренирует своих игроков, сколько выступает в роли их главной болельщицы.

«„Тренер“ — это, пожалуй, общий термин, но на самом деле то, что мы видим на поле, — это чистая, ничем не прикрытая игра щенков. Нет никакой „тренировки“ для набора очков или чего-то подобного. Мы выпускаем их на поле и позволяем им отлично провести время», — говорит Шаде. «Моя роль заключается скорее в обеспечении счастья и безопасности щенков на протяжении всей игры».

Как и тренер, Шаде большую часть времени патрулирует боковую линию, «просто наблюдая за любыми признаками того, что (щенок) переутомился или неуверен в себе». Именно тогда она берет тайм-аут и выпускает свежего игрока.

Шаде также руководит «любыми направленными действиями, которые вы видите», например, подготовкой внимательной реакции на национальный гимн «Щенячьего кубка». «Когда вы видите, как щенки смотрят на флаг, они смотрят на меня», — говорит она. «Я стою прямо перед камерой с маленьким лакомством и говорю: „Эй, щенок!“»

Одному даже Шаде не может научить этих новорожденных. Ее игроки гадят на поле чаще, чем «Нью-Ингленд Пэтриотс» Брэди и Беличика в Супербоулах XLII и XLVI против «Нью-Йорк Джайентс».

«Хотелось бы, — сказала Шаде. — Мы много убираем, и это тоже демократический процесс. У нас есть волонтеры, которые, конечно, помогают, но я тоже вмешиваюсь и убираю. Все дело в близости — кто ближе к луже или куче. Кто быстрее уберет? Дэн это сделает. Я это сделаю. Хотелось бы, чтобы был способ научить щенков не ходить в туалет на поле, но, опять же, все это происходит естественным образом».

Где-то Беличик вспоминает дебютный сезон Гронка и кивает в знак согласия. Ладно, это последняя шутка, которую я отпущу в адрес «Патриотов», которые еще могут посмеяться последними в воскресенье против «Сиэтл Сихокс» в настоящем Супербоуле, реванше XLIX.

Одно дело, для которого Шаде, Шахнер и другие двуногие, участвующие в ежегодной октябрьской постановке, на самом деле не нужно, — это выбирать самых ценных щенков игры.

«Это все щенки, — говорит Шаде. — Это не имеет к нам никакого отношения. Они демонстрируют свои таланты, и это становится почти очевидным».

Часто это не те щенки, которых они предсказывают перед съемками.

«У нас бывают моменты, когда застенчивые щенки, которые действительно не уверены в себе, — подходящий щенок подбегает и приглашает их поиграть именно так, как нужно — потому что это танец — и этот застенчивый щенок говорит: «Думаю, я могу это сделать». И они выбегают и доминируют», — сказал Шаде. «Это просто волшебно. Не думаю, что зрители обязательно это видят, но, боже мой, я это обожаю. Это одна из моих любимых вещей».