Ари Эмануэль непреднамеренно попал в главный матч WrestleMania 42.

Следующий поединок… один из самых странных, что мы видели в профессиональном рестлинге за последнее время.

До WrestleMania 42 осталось несколько недель, и неожиданный участник появился в Лас-Вегасе — и я лишь косвенно говорю о Пэте МакАфи, бывшем игроке НФЛ, ставшем подкастером и комментатором Monday Night Raw.

В пятничном выпуске SmackDown выяснилось, что секретным советником многолетней звезды WWE Рэнди Ортона, который, по какой-то причине, внушал ему ещё больше голосов, был не кто иной, как МакАфи. Для многих фанатов это показалось полной неожиданностью, если использовать аналогию из настоящего спортивного соревнования. Ортон и МакАфи, похоже, не имеют никакой особой связи и, как правило, даже не работают на одном шоу WWE. На языке рестлинга, МакАфи даже не был хилом до того, как выяснилось — что он работал комментатором Raw в роли бэбифейса. Но МакАфи (по сюжету) руководит коварной попыткой Ортона одолеть абсолютного чемпиона WWE Коди Роудса, главного героя компании, в (первом) главном событии WrestleMania 42.

Согласно рекламным материалам, МакАфи будет в углу Ортона в субботу, 18 апреля. (WrestleMania 42 продолжится и завершится на следующий вечер.) Роудс, несомненно, недоволен.

В резком промо на канале USA Network Роудс назвал МакАфи «наркоманом, мошенником, Логаном Полом без мышц, живой вешалкой для шляп», и практически всё это в одном предложении.

«Ты и все, кто тебя представляет, а я знаю, с кем говорю, можете поцеловать меня в задницу», — добавил Роудс. «О нет, это было слишком? Что вы собираетесь делать, уволить меня? В прошлый раз у вас точно всё получилось!»

Говоря о талантах, которых WWE уволила, а затем вернула, стоит упомянуть Си Эм Панка.

Хотя чемпион мира в тяжелом весе Панк, который сейчас выступает на Raw, не имеет никакого отношения к матчу Роудс-Ортон, он также выразил недовольство внезапным и неожиданным участием МакАфи.

В понедельник на Raw, флагманском еженедельном шоу WWE, которое сейчас доступно на Netflix, Панк назвал МакАфи «Пэт MAGA-Фи», намекая на предполагаемые политические взгляды МакАфи. (МакАфи утверждает, что он аполитичен, но у него также есть отношения с президентом Трампом, включая интервью в ноябре 2025 года. Трамп также лично удовлетворил просьбу МакАфи о записи подкаста на Южной лужайке Белого дома.)

«Ты, деревенщина с кнутом в руках, безмозглый», — сказал Панк о МакАфи. «Ты думаешь, можешь прийти сюда, в этот бизнес — мой бизнес — профессионального рестлинга — и болтать всякую чушь? Что ж, ты только что выписал чек, который твоя узкая задница не сможет обналичить».

МакАфи, оставаясь в образе, по сути, назвал нынешнее состояние конкуренции несмотрибельным, что, по его мнению, и стало причиной низких продаж билетов на WrestleMania. Ортон, сказал МакАфи, — единственный, кто может спасти этот бизнес. (Это было после того, как МакАфи пнул Роудса по яйцам, и до того, как Роудс вернулся, чтобы раскритиковать МакАфи и его представителей.)

«Хочешь поговорить о продажах билетов?» — продолжил Панк. «Сделай мне одолжение. Позвони тому агенту, который был настолько глуп, что впихнул тебя в этот бизнес и это шоу, и скажи ему, чтобы он снизил цены на билеты».

МакАфи завершил карьеру в НФЛ в 2017 году и подписал контракт с WWE в 2019 году. Его дебют в качестве рестлера состоялся в 2020 году.

И Панк, и Роудс, по всей видимости, имели в виду агента МакАфи, Ари Эмануэля. В февральском отчете Bloomberg говорилось, что Эмануэль «пытается превратить Пэта МакАфи в следующего Сильвестра Сталлоне», что, как ни странно, включает в себя четырехсерийную сюжетную линию в сериале «Талса Кинг» Тейлора Шеридана, где снимается (настоящий) Сталлоне. Это двусторонние отношения: МакАфи продюсирует собственный подкаст Эмануэля, «Рашмор».

Эмануэль — не просто суперагент, способный превратить специалиста по прекражным ударам в звезду боевиков. Сегодня он президент TKO, публичной компании, образованной в результате слияния WWE и UFC в 2023 году. Забудьте о амплуа Рока 2024 года — Эмануэль здесь настоящий «Финальный Босс».

Издание The Hollywood Reporter пыталось связаться с Эмануэлем, но не получило немедленного ответа от корпоративной службы связи TKO.

Низкие продажи билетов на WrestleMania 42 (пока что) вызывают беспокойство, и в основном виной тому высокие цены. Данные WrestleTix показывают, что кассовые сборы отстают примерно на 19 процентов по сравнению с WrestleMania 41, которая также проходила в Вегасе.

Рискуя быть названным «фанатом» (уничижительный термин для тех, кто безоговорочно верит в сюжетные линии профессионального рестлинга), скажу, что здесь действует конспирологическая теория, которую распространяют Роудс и Панк, о том, что Эмануэль подтолкнул творческую команду WWE к тому, чтобы любыми средствами включить МакАфи в главный матч WrestleMania. Саймон Миллер, аналитик профессионального рестлинга на WhatCulture.com и независимый профессиональный рестлер из Великобритании, разделяет это мнение.

«Я думаю, что все действительно свелось к тому, что Ари хотел видеть Пэта на телевидении, потому что он считает, что это был бы хороший персонаж, и [Ари] хочет участия знаменитости в одном из главных событий», — сказал Миллер THR. «Я могу представить, как творческая команда WWE скажет: „Мы не можем включить знаменитость в матч CM Punk против Романа Рейнса… CM Punk, в особенности, скажет: „Отвалите“».

Это определенно похоже на Панка. Он будет защищать свой пояс против Рейнса в главном событии воскресенья, 19 апреля.

Примерно на этом этапе любой истории о профессиональном рестлинге автор должен признать, что он или она понимает, что профессиональный рестлинг (по большей части) — это постановочное шоу, и результаты матчей предопределены. Всё это может быть просто первоначальным творческим планом WWE; Коди Роудс (настоящее имя Коди Раннелс) и Си Эм Панк (настоящее имя Фил Брукс) — это, в конце концов, персонажи. Или же это могут быть некоторые из лучших ораторов компании, которые вышли из-под контроля из-за законного разочарования тем, что, по их мнению, руководство компании несправедливо продвигает их. В рестлинге правда обычно оказывается смесью того и другого.